മനുഷ്യ പരിണാമം: 'ലൂസി'യുടെ സിംഹാസനം ഇളകുന്നു; എത്യോപ്യയില് പുതിയ കണ്ടെത്തല്
By: 600002 On: Feb 7, 2026, 9:39 AM
പി പി ചെറിയാന്
എത്യോപ്യ: മനുഷ്യന്റെ നേരിട്ടുള്ള പൂര്വികരെന്ന് കരുതപ്പെട്ടിരുന്ന 'ലൂസി' (Australopithecus afarensis) എന്ന ഫോസില് വംശത്തിനൊപ്പം തന്നെ മറ്റ് മനുഷ്യ സദൃശ്യ വര്ഗ്ഗങ്ങളും ഭൂമിയില് ജീവിച്ചിരുന്നു എന്നതിന് ശക്തമായ തെളിവുകള് ലഭിച്ചു. എത്യോപ്യയിലെ വോറാന്സോ-മില്ലെ പ്രദേശത്തുനിന്ന് ലഭിച്ച 3.4 ദശലക്ഷം വര്ഷം പഴക്കമുള്ള പാദത്തിന്റെ ഫോസിലുകളാണ് ഈ പുതിയ കണ്ടെത്തലിന് ആധാരം.
പുതിയ വര്ഗ്ഗം (Australopithecus deyiremeda): 2010ല് കണ്ടെത്തിയ ഈ പാദത്തിന്റെ ഫോസിലുകള് 'ഓസ്ട്രലോപിറ്റിക്കസ് ഡെയിറെമെഡ' എന്ന വിഭാഗത്തിന്റേതാണെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞര് സ്ഥിരീകരിച്ചു. ലൂസിയുടെ വര്ഗ്ഗത്തില് നിന്നും വ്യത്യസ്തമായ താടിയെല്ലും പല്ലുകളും പാദഘടനയുമാണ് ഇതിനുള്ളത്.
ഒരേ കാലഘട്ടം, വ്യത്യസ്ത സ്വഭാവം: ലൂസിയുടെ വര്ഗ്ഗവും പുതിയതായി കണ്ടെത്തിയ വര്ഗ്ഗവും ഒരേ കാലഘട്ടത്തില് വെറും 5 കിലോമീറ്റര് ദൂരപരിധിയില് ജീവിച്ചിരുന്നവരാണ്. എന്നാല് ലൂസിയുടെ വര്ഗ്ഗം പുല്മേടുകളില് കാണപ്പെടുന്ന സസ്യങ്ങള് ആഹാരമാക്കിയപ്പോള്, ഡെയിറെമെഡ വിഭാഗം കാടുകളിലെ ഇലകളും പഴങ്ങളുമാണ് ഭക്ഷിച്ചിരുന്നത്.
ലൂസിയുടെ വര്ഗ്ഗം നേരെ നടക്കാന് ശീലിച്ചവരായിരുന്നു. എന്നാല് പുതിയതായി കണ്ടെത്തിയ വര്ഗ്ഗത്തിന് നേരെ നടക്കാന് കഴിയുന്നതിനൊപ്പം തന്നെ മരങ്ങളില് പിടിച്ചു കയറാന് സഹായിക്കുന്ന തരത്തിലുള്ള കാല് വിരലുകളും (Grasping big toe) ഉണ്ടായിരുന്നു.
ഇതുവരെ കരുതിയിരുന്നത് മനുഷ്യ പരിണാമം എന്നത് ഒരു നേര്രേഖയിലുള്ള പ്രക്രിയയാണെന്നും ലൂസിയുടെ വര്ഗ്ഗമാണ് നമ്മുടെ ഏക പൂര്വികരെന്നുമാണ്. എന്നാല് ഒരേസമയം ഒന്നിലധികം മനുഷ്യ സദൃശ്യ വര്ഗ്ഗങ്ങള് ഭൂമിയില് നിലനിന്നിരുന്നുവെന്നും, പരിണാമം എന്നത് പല ശാഖകളായി പിരിഞ്ഞു നടന്ന ഒരു സങ്കീര്ണ്ണ പ്രക്രിയയാണെന്നും ഈ പഠനം തെളിയിക്കുന്നു.
ചുരുക്കത്തില്, മനുഷ്യ വംശാവലിയിലെ ഏക താരം ലൂസിയല്ലെന്നും പരിണാമ കഥയില് മറ്റ് പ്രധാന കഥാപാത്രങ്ങള് കൂടി ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്നും ശാസ്ത്രലോകം ഇപ്പോള് തിരിച്ചറിയുന്നു.